Imposantes bâtisses de pierre construites entre la fin du XVIIIème siècle et l’orée du XIXème, les quelques hôtels particuliers, qui émaillent le port d’Hydra, appartenaient à des armateurs qui se sont enrichis grâce au traité de paix entre la Russie et l’Empire Ottoman (1773) : délestés des taxes imposées par la Sublime Porte, ils voguèrent alors librement sous pavillon russe accumulant ainsi des fortunes colossales mais aussi des connaissances. Fascinés par l’esthétique des Lumières, ils bâtirent d’imposantes demeures aux influences italiennes, sésame requis pour appartenir à une haute bourgeoisie influente. Construite en 1800, la maison Tombazis en est l’une des parfaites illustrations. Iakovos Tombazis, héros de la guerre d’indépendance, passa commande à des architectes génois qui combinèrent, avec talent, les subtilités architecturales de la Renaissance italienne tout en préservant la vocation défensive de ce précieux mirador. En 1936, la maison Tombazis est devenue la propriété de l’école des Beaux-Arts d’Athènes où résident chaque année des étudiants et des artistes.
